WASHINGTON — La Organización de Estados Americanos (OEA) designó a Emilio Álvarez Icaza como secretario ejecutivo de la Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH) por los próximos 4 años.

En un comunicado, la CIDH informó que para la aprobación del nombramiento remitió la candidatura de Álvarez Icaza para encabezar el máximo organismo de derechos humanos continental al secretario general de la OEA, José Miguel Insulza.

De 47 años y uno de los líderes del Movimiento por la Paz con Justicia y Dignidad, Álvarez Icaza triunfó ante otros cuatro defensores de derechos humanos que competían por ocupar el puesto que dejó vacante en mayo el abogado argentino Santiago Cantón, tras 11 años de gestión.

Entre los competidores del ex presidente de la Comisión de Derechos Humanos del Distrito Federal estaba la abogada estadounidense Elizabeth Abi Mershed, secretaria ejecutiva adjunta de la CIDH desde 2007, y que desde ayer funge como secretaria ejecutiva interina, tras la salida de Cantón.

También el guatemalteco Frank W. La Rue, actual relator de la Organización de las Naciones Unidas para la Libertad de Expresión y Opinión, y quien fungió previamente como comisionado presidencial para los Derechos Humanos en su país.

Los otros dos aspirantes a la Secretaría Ejecutiva de la CIDH eran el abogado peruano Javier Hernández Valencia, actual representante en México de la Alta Comisionada de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos, así como Sofía Macher Batanero, actual presidenta del Consejo de Reparaciones de Perú y quien integró la Comisión para la Verdad y Reconciliación en su país.

Por otra parte, el ex secretario ejecutivo de la CIDH, el argentino Cantón, fungirá como director del Centro de Derechos Humanos Robert F. Kennedy, luego de haber adelantado su salida del puesto ya que originalmente había estado programada para que ocurriera hacia fines de 2012.

Álvarez Icaza es licenciado en Sociología por la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), y maestro en Ciencias Sociales por la Facultad Latinoamericana de Ciencias Sociales (FLACSO).

En 1999 fue elegido Consejero del Instituto Electoral del Distrito Federal y, posteriormente, presidente de la Comisión de Derechos Humanos del Distrito Federal (CDHDF), cargo que desempeñó hasta 2009.

También se postuló para encabezar la Comisión Nacional de Derechos Humanos, pero no fue elegido por el Senado y actualmente es consultor independiente, experto en temas de derechos humanos, democracia, participación ciudadana, sociedad civil y políticas públicas.

Por otro lado, en entrevista con REFORMA, Álvarez Icaza dijo que los reglamentos del organismo le pondrán límites para participar en temas relacionados con México.

"Hay algunos casos donde la normativa de la Comisión impedirá que yo intervenga, pero habrá gente en su caso que podrá atender y responder. Quien deliberará sobre esto serán los y las comisionados, ellos tendrán voz y voto, yo tendré que hacerles llegar el material, las denuncias a las relatorías", explicó.

"Más que la presencia de Emilio Álvarez Icaza lo importante es que la Comisión es un instrumento más para defender los derechos humanos y ha funcionado como una última esperanza cuando los casos no se resuelven. Esta es la primera vez que un mexicano ocupa el cargo y es emblemático por lo que está viviendo el país (en materia de violaciones a derechos humanos por cuestiones de seguridad)".

El activista dejará de radicar en México y, por lo tanto, de participar en el Movimiento por la Paz.

"Espero que el Movimiento siga avanzando, consolidando sus trabajos, construyendo parte de sus agendas, hay liderazgos claros, yo soy sólo una parte de él", agregó.