WASHINGTON, DC — La Corte Suprema de Estados Unidos le brindó este jueves un respaldo crucial al presidente, Barack Obama, al avalar el corazón de su reforma sanitaria, el principal logro político del mandatario.

El Tribunal Supremo de Estados Unidos consideró que el llamado "mandato individual", que obliga a los estadounidenses a contratar un seguro médico o a pagar una multa, en caso de que no lo hagan, es un impuesto, y, por lo tanto, el Congreso no excedió los límites que le impone la Constitución al aprobarlo.

La reforma sanitaria, aprobada a principios de 2010 luego de un año de intentos en Washington, consumió casi todo el capital político que Obama había cosechado en la elección presidencial de 2008, y encendió las protestas que le dieron forma al movimiento ultraconservador Tea Party.

El presidente de la Corte, John Roberts, emitió el voto definitorio, en la misma línea que los cuatro jueces progresistas del tribunal.

La iniciativa busca extender la cobertura de salud a 30 millones de personas, quienes carecen de seguro, además de reducir los costos de la atención médica, una de las principales razones del rampante déficit fiscal que enfrenta el gobierno federal de Estados Unidos.

Con este fallo, la máxima instancia judicial del país concluye una semana en la cual fue el gran protagonista político, al emitir dos fallos; uno, sobre la ley antiinmigrante de Arizona, y el de ayer, sobre la iniciativa que aquí se bautizó "Obamacare", que terminaron por darle un fuerte impulso a la reelección del demócrata.

Estados Unidos gasta más dinero en asistencia médica que cualquier otra nación y ésta es la mayor reforma sanitaria en la nación en 50 años.

Los nueve jueces que integran la máxima instancia judicial del país, se sentaron en el banquillo a las 10:00 horas, tiempo local, en el último día del mandato del tribunal para leer sus argumentos finales.

Obama buscará la reelección el 6 de noviembre contra el candidato republicano Mitt Romney, quien ha llamado a derogar la ley y reemplazarla con otras medidas, a pesar de que defendió un enfoque similar a nivel estatal cuando fue gobernador de Massachusetts.

El elemento clave de la ley fue desafiado por 26 de los 50 estados y por un grupo de pequeñas empresas bajo el argumento de que el Congreso abusó de sus poderes bajo la Constitución al exigir que las personas adquieran una cobertura antes de 2014 o de lo contrario sean castigadas con una multa.

Obama y sus colegas demócratas invirtieron mucha energía y capital político para lograr la aprobación de la medida en el Congreso frente a la unificada oposición republicana.