MADRID — Más de un millón de niños en Kenia son forzados a trabajar por sus familiares o su comunidad, en algunos casos percibiendo menos de un dólar por día, reportó la organización humanitaria internacional CESVI.

“El trabajo infantil es parte de la vida familiar en el país dado las condiciones existentes en el lugar de su residencia”, reconoció Christine Otieno, funcionaria del Ministerio Keniano del Trabajo, en la presentación del estudio de CESVI este jueves en Nairobi.

“Los resultados del estudio elevan las preocupaciones sobre la conciencia (que hay) de los derechos de los niños que trabajan”, agregó Otieno, citada en reportes de la emisora local Capital FM.

De acuerdo con el informe, trabajadores menores de 18 años pasan en promedio más de cuatro horas cada día laborando por menos de un dólar, ya sea en granjas o en el sector de la construcción.

La mitad de los niños que trabajan contribuyen con entre 20 y 50 por ciento del total de los ingresos mensuales de su familia, aunque hay casos en los que el menor propociona el 100 por ciento del presupuesto familiar, explicó Diego Ottolini, coordinador del proyecto de CESVI.

También existen casos en los que un niño trabaja porque sus padres tienen alguna discapacidad o se queda huérfano desde pequeño y debe trabajar para sus hermanos, indicó por su parte Aloys Opiyo de la Red Africana para la Prevención y Protección contra el Abuso Infantil.

“Estos casos son los más difíciles a tratar porque si uno retira al niño del empleo, los dependientes se quedan sin opciones”, agregó.

El estudio, realizado en la occidental provincia de Nyanza y en la capital Nairobi, las dos zonas del país donde el trabajo infantil es más generalizado, observó a más de 7,000 niños en trabajos pesados o serviles.

En la última década, el trabajo infantil ha recibido una insuficiente atención de todos los interesados, lamentó Marco de Milato de la organización CEFA, involucrada en el estudio.

El informe de 2010 de la Organización Internacional del Trabajo (OIT) observa que unos 215 millones de niños en todo el mundo trabajan en el empleo remunerado, con poco más de la mitad de ese número en trabajos peligrosos.

La OIT señaló en ese reporte que una de cada tres naciones tiene aún que definir lo que constituye un trabajo peligroso y que algunos países no tienen incluso ninguna edad mínima para tales trabajos.