Publicado el viernes 21 de marzo del 2008
Benemérito de las Américas [Por José Ángel Gutiérrez]
Diario La Estrella
Colombia en 1865 le dio este honorífico título a Benito Juárez, por su defensa de la patria mexicana contra los franceses. En Dallas el concejal Steve Salazar, 143 años después del acto de Colombia celebra el nacimiento de Benito Juárez. En el parque municipal de los Héroes, se reúnen interesados para festejar el nacimiento de Juárez (21 de marzo, 1806).
La celebracion de este año incluyó a Manuel Rodela, presidente de la Federacion de Clubes Zacatecanos del norte de Texas; el cónsul general de México, Enrique Hubbard Urrea; el representante estatal Roberto Alonzo y este escritor. Don Manuel Rodela fue el que logró transportar la estatua de Benito Juárez que se encuentra en el parque, la trajo desde Zacatecas a Dallas. Fue un regalo del gobernador de Zacatecas el pueblo de Dallas.
El folclórico Ollympaxqui, con trajes regionales espléndidos, bailaron varias piezas musicales. El restaurante Morelia por la calle Jefferson en West Dallas brindó una comida al público. Varias personas fueron reconocidas como “héroes” de la comunidad por su inagotable servicio al barrio de West Dallas: Josefina Méndez, Rosalinda Ledezma, Catherina Salazar, Elvira Hinojosa y Fortunata Casares.
A mí me tocó platicar sobre la vida y trayectoria política de Benito Juárez.
El héroe mexicano nació en San Pablo Guelatao, en Oaxaca. Sus padres, indios zapotecas, murieron cuando él tenía sólo tres años. Se mantuvo pizcando maíz y pastoreando chivas hasta la edad de doce. No podía leer ni escribir ni hablar español, sólo el dialecto zapoteca cuando se fue hacia la capital en búsqueda de su hermana. La encontró trabajando con la familia de Don Antonio Maza.
Juárez era muy altivo y listo y pronto aprendió el español y lo matricularon en un seminario. La vida de sacerdote no le agradó y decidió estudiar la carrera de abogado. Se recibió a la edad de 28 y fue seleccionado como juez en 1842. En menos de cinco años se convirtió en hábil político y fue electo como gobernador de Oaxaca en 1847. Estos eran los años cuando Antonio López de Santa Anna era presidente y perdió la mitad de la República Mexicana en la guerra contra los EU. Juárez era un liberal en su pensamiento y comportamiento político, Santa Anna lo encarceló y Juárez a la primera oportunidad se exilió en Nueva Orleáns, en 1855.
Tras un golpe militar contra Santa Anna, dado por el general Juan Álvarez, Benito Juárez regresó a México para tomar el puesto de jefe de la Suprema Corte. Por entonces ocurrieron varios complots políticos entre liberales, moderados y conservadores que causaron la renuncia del presidente Ignacio Comonfort. Juárez asumió la Presidencia como interino en 1857 y siguió como presidente durante catorce años, hasta 1872 cuando murió a la edad de sesenta y seis años.
El presidente Juárez fue el que promovió la educaccion pública, defendió la República Mexicana contra invasores europeos, y dejó un legado de reformas liberales que todavía nos aportan bienes.